El cambio más fascinante que hemos visto en ciberseguridad en los últimos años es que los atacantes se han dado cuenta de que es infinitamente más fácil engañar a una persona que descifrar un sistema de encriptación valorado en mil millones de dólares. Así que cuando me preguntan: "¿Pueden los iPhones infectarse con virus?", parece una pregunta de hace cinco años. El panorama ha cambiado por completo.

Si bien Apple ha creado uno de los sistemas operativos más seguros del mundo con iOS, no puede evitar que los usuarios de iPhone sean engañados para abrir voluntariamente aplicaciones maliciosas.

Lo que nuestros laboratorios de Bitdefender ven repetirse millones de veces al día son ataques a su confianza, a través de phishing y aplicaciones sospechosas.

Así que no te daremos un simple sí o no, sino algo mucho más valioso: nuestra estrategia. Aprenderás a diagnosticar las señales sutiles de una vulneración y el protocolo exacto a seguir para recuperar el control.

Las 5 formas más comunes en que tu iPhone se infecta

Entonces, ¿cómo logra un atacante acceder a un dispositivo tan seguro como un iPhone? Seamos claros. Buscan formas de sortear la seguridad que Apple integra en iOS. Aprovechan comportamientos, configuraciones poco conocidas y las vulnerabilidades del propio ecosistema.

Estos son los cinco vectores más comunes que vemos actualmente en el mercado y que debes tener en cuenta al eliminar hackers de tu teléfono.

1. Exploits de día cero y de cero clics

Ilustración que muestra un teléfono inteligente y un icono de malware que simboliza las vulnerabilidades de día cero y de cero clics utilizadas para hackear iPhones de forma remota.

Esta es la amenaza más sofisticada, e incluso se utiliza para el espionaje dirigido. Los atacantes aprovechan las vulnerabilidades de día cero, fallos de seguridad previamente desconocidos para la comunidad de seguridad, para distribuir software espía.

La versión más potente de un exploit es la de «cero clics», ya que no requiere ninguna interacción por tu parte. Un iMessage malicioso o una llamada perdida de FaceTime pueden ser suficientes para activar el exploit y otorgar al atacante acceso completo.

Aquí te explicamos cómo adelantarte a las vulnerabilidades de día cero:

• Tu principal defensa son las actualizaciones periódicas. Ve a Configuración > General > Actualización de software y activa las Actualizaciones automáticas para recibir los parches de seguridad más recientes en cuanto estén disponibles.
• Activa el modo de bloqueo (si es necesario). Las personas de alto riesgo, como periodistas, activistas o ejecutivos, deben usar esta función, pero recomendamos encarecidamente a todos que la activen para una mayor protección del dispositivo. La encontrarás en Ajustes > Privacidad y seguridad > Modo de bloqueo.

Nuestro estudio de amenazas para 2025 muestra que los atacantes siguen explotando activamente vulnerabilidades de día cero (la más reciente, un fallo en WinRAR). La única defensa fiable es una combinación de actualizaciones rápidas, protección contra exploits e inteligencia continua sobre amenazas que permita detectar ataques de malware incluso antes de que se conozca la existencia de la vulnerabilidad.

2. Códigos QR maliciosos (“quishing”)

Ilustración que muestra un iPhone escaneando un código QR malicioso que redirige a páginas de phishing o de pago falsas, lo que representa ataques de supresión de códigos QR.

El código QR se ha convertido recientemente en un punto ciego de seguridad. Su conveniencia es lo que los atacantes aprovechan, engañándote para que visites sitios web maliciosos o uses aplicaciones con malware para iPhone. El FBI ha emitido advertencias públicas sobre esta tendencia, y nuestros propios datos confirman su crecimiento exponencial.

La estafa es sencilla: un atacante coloca una pegatina con un código QR malicioso sobre una pegatina legítima en un parquímetro. Al escanearla, se accede a una réplica exacta del portal de pagos de la ciudad, donde se roban los datos confidenciales, como la información financiera.

Para evitar este mecanismo, previsualiza cada enlace. Al escanear un código, la app Cámara de tu iPhone muestra una vista previa de la URL. Dedica un momento a leer la información del sitio web. Solo pulsa enlaces con URLs conocidas y esperadas para proteger tu teléfono. Si la vista previa utiliza un acortador de URL, usa Scamio antes de abrirlo.

La cámara de tu teléfono puede mostrarte un enlace, pero no puede determinar la intención. La opción más segura es usar una herramienta de análisis con inteligencia artificial como Scamio. Es gratuita y funciona como una segunda opinión crucial, analizando el enlace y señalando sitios de phishing conocidos antes de que los visites. — X., puesto en Bitdefender 

3. Instalación de archivos laterales mediante perfiles maliciosos

La App Store es un entorno cerrado, pero los atacantes te persuaden para que instales perfiles de configuración que pueden obligar al iPhone a confiar en aplicaciones maliciosas o incluso a registrar el dispositivo en un sistema de gestión de dispositivos móviles (MDM) fraudulento. Lo consiguen abusando de los certificados empresariales, lo que hace que su software malicioso parezca legítimo para tu iPhone.

Cómo auditar su dispositivo:

1. Navegue a Configuración > General > VPN y administración de dispositivos. Este es el único lugar donde se pueden instalar perfiles.
2. Revisa la lista. Si ves un perfil de Apple ID que no hayas instalado tú mismo desde un administrador de confianza (como el departamento de informática de tu empresa), considéralo malicioso.
3. Toca el perfil y selecciona "Eliminar perfil" para borrarlo.

4. Invitaciones de calendario maliciosas y spam de AirDrop

Ilustración que muestra invitaciones de calendario falsas y notificaciones de spam de AirDrop en iPhone, un vector de phishing común utilizado para propagar malware.

Este método convierte las útiles funciones integradas del iPhone en un canal para el acoso y el phishing. Un spammer puede enviar una suscripción a un calendario que inunda la aplicación Calendario con eventos falsos y enlaces maliciosos. Incluso después de eliminar el correo electrónico de origen, los eventos pueden permanecer y propagar virus al teléfono.

Aquí te explicamos cómo combatir este enfoque:

• Desactiva AirDrop. Antes de entrar en un lugar público concurrido, abre el Centro de control, mantén pulsado el cuadrante de conectividad, toca AirDrop y configúralo en "Solo contactos" o "Recepción desactivada".
• Elimina el spam del calendario. Para un solo evento, tócalo y selecciona Eliminar evento. Si el remitente es desconocido, también puedes seleccionar Denunciar spam. Para un calendario completo, toca Calendarios en la parte inferior de la pantalla, luego el icono de información (i) junto al calendario no deseado y selecciona Eliminar calendario o Cancelar suscripción.

La opción más segura es eliminar todo el calendario al que te has suscrito sin interactuar con el enlace sospechoso del evento. Un error común es pulsar "Rechazar" en un evento no deseado. Esta acción confirma al remitente de spam que tu cuenta está activa, lo que solo provocará que recibas más spam.

5. Redes Wi-Fi comprometidas

La amenaza más común es el ataque de "gemelo malvado", donde un hacker crea una red Wi-Fi maliciosa con un nombre que suena legítimo, como "Wi-Fi_gratis_de_aeropuerto". Si te conectas, todo tu tráfico no cifrado se redirige a través de sus servidores. Esto les permite capturar tus datos de inicio de sesión, cookies de sesión (es decir, tu historial de navegación y datos web) y otra información confidencial.

Aquí te explicamos cómo mantenerte seguro en la red Wi-Fi:

• Verifique la red. Pregunte a un empleado el nombre exacto (SSID) de la red Wi-Fi oficial para invitados antes de conectarse.
• Desactiva la conexión automática. Ve a la configuración de Wi-Fi de cualquier red pública y desactiva la opción "Conexión automática" para evitar que tu teléfono se conecte automáticamente en el futuro.
• Cifra tu conexión. En estos entornos, una VPN es una medida de seguridad digital indispensable. Bitdefender Mobile Security incluye una VPN de alta velocidad precisamente para este fin, protegiéndote de estas amenazas comunes.

Las 7 principales señales de un virus en tu iPhone que debes conocer cuanto antes

Entonces, ¿cómo saber si tu dispositivo está comprometido? El malware en un iPhone no se anuncia con una gran ventana emergente que diga "Te han hackeado". Sin embargo, imita los síntomas de otros problemas como una mala conexión de red, una aplicación defectuosa o una batería vieja.

Esta es la lista de verificación de diagnóstico que recomiendan nuestros analistas de seguridad al investigar un dispositivo potencialmente comprometido.

1. Descarga repentina y severa de la batería

Todas las aplicaciones consumen energía, pero el malware es especialmente voraz. Los procesos maliciosos que se ejecutan constantemente en segundo plano, como el spyware que transmite tus datos o el adware que descarga nuevos anuncios, consumen una enorme cantidad de ciclos de CPU. Los virus y el malware agotan la batería a un ritmo totalmente desproporcionado con el uso real de tu dispositivo Apple.

Aquí te explicamos cómo investigar actividades maliciosas:

• Ve a la aplicación Ajustes > Batería.
• Desplácese hacia abajo hasta el gráfico "Actividad por aplicación".
• Busca aplicaciones con un alto porcentaje de actividad en segundo plano, como aquellas que no tienen motivo para estar ejecutándose cuando no las usas. Una aplicación del tiempo ejecutándose durante 8 horas en segundo plano no es normal.

2. Uso de datos inusualmente alto

Ilustración que muestra una advertencia del iPhone por un uso de datos inusualmente alto causado por un software espía que transmite datos robados a los atacantes.

El software espía y el malware que roba información son inútiles a menos que puedan enviar los datos recopilados al servidor de comando y control del atacante. Esta transmisión de tus fotos, mensajes, contactos u otros datos consume una cantidad significativa de tu plan de datos móviles o Wi-Fi.

Cómo investigar el aumento del uso de datos:

• Navegue a Configuración > Servicio móvil.
• Desplácese hacia abajo para ver las estadísticas de uso de datos de cada aplicación. Haga clic en "Mostrar todo".
• Busque anomalías en el uso de datos, una aplicación nueva sospechosa o un icono de aplicación extraño, etc. Una simple utilidad o un juego que apenas juega no debería consumir gigabytes de datos.

3. Fallos constantes de la aplicación y sobrecalentamiento

Un virus en un iPhone puede entrar en conflicto con iOS, otras aplicaciones o consigo mismo. Este conflicto consume recursos en exceso y provoca que las aplicaciones se bloqueen o se cierren inesperadamente. Este procesamiento constante e ineficiente también genera una cantidad notable de calor. Así es como se sabe que un iPhone tiene un virus.

4. Ventanas emergentes o anuncios inexplicables

La pantalla de inicio y la interfaz del sistema de tu iPhone deberían estar completamente libres de anuncios. Si ves anuncios emergentes fuera de tu navegador o de alguna aplicación con publicidad, es una clara señal de adware. Este puede instalarse mediante un perfil de configuración malicioso u otro malware, como una suscripción a un calendario malicioso que hayas aceptado.

5. Aplicaciones que no recuerdas haber descargado

Las aplicaciones falsas podrían haberse instalado a través de un perfil malicioso que otorga privilegios de instalación, una sofisticada vulnerabilidad que no requiere clic, por alguien que tenía acceso físico a tu dispositivo desbloqueado, o incluso por ti mismo (sin saberlo).

Cómo comprobar si un dispositivo iOS está infectado con malware mediante una aplicación desconocida:

• No te límites a explorar las carpetas de tu pantalla de inicio. Desliza el dedo hasta el final de tus pantallas de inicio para abrir la Biblioteca de aplicaciones.
• Busque en la lista alfabética o en las categorías generadas automáticamente cualquier aplicación que no reconozca.
• Sin embargo, pulsar "eliminar aplicación" solucionará parcialmente el problema si fuentes de terceros instalaron código malicioso al descargar aplicaciones o a través de enlaces en los que hiciste clic.

En un iPhone estándar, sin jailbreak, eliminar una app borra tanto la app como sus datos. iOS de Apple se basa en un modelo de "sandbox", lo que significa que cada app se ejecuta en su propio contenedor aislado y seguro. Al pulsar "Eliminar app", se borra todo ese contenedor.

Pero si la aplicación te engañó para que instalaras un perfil de configuración (en Ajustes > General > VPN y gestión de dispositivos), ese perfil permanece incluso después de desinstalar la aplicación. Este perfil podría seguir redirigiendo tu tráfico web, tu historial de navegación o monitorizando tus datos.

Además, eliminar la aplicación no soluciona el daño causado. Antes de que la eliminaras, la aplicación podría haber exfiltrado (robado y enviado) tus contactos, fotos o credenciales al servidor de un atacante.

X, nuestro [puesto], aconseja: «Esta comprobación es imprescindible si has comprado un iPhone de segunda mano. El anterior propietario podría haberle hecho jailbreak al dispositivo e instalado software espía de alto nivel que persiste incluso después de un simple reinicio. Si encuentras una aplicación desconocida, lo más seguro es restablecer el dispositivo a los valores de fábrica.»

Deja de intentar solucionar los problemas después de que ocurran. Bitdefender Mobile Security para iOS te protege contra malware y enlaces fraudulentos antes de que infecten tu dispositivo. Obtén protección proactiva. Detén la infección por malware hoy mismo.

6. Tu iPhone está "jailbreakeado" sin tu conocimiento.

Imagen de un iPhone con el candado desbloqueado que representa los peligros del jailbreak y la exposición del dispositivo a infecciones de malware.

El jailbreak elimina el ecosistema de protecciones de seguridad básicas de Apple. Otorga a las aplicaciones niveles peligrosos de acceso a tus datos y al propio sistema operativo iOS.

Cómo investigar si un iPhone tiene jailbreak:

• Utilice la barra de búsqueda en su pantalla de inicio (deslice el dedo hacia abajo desde el centro).
• Busca aplicaciones que sean características de un dispositivo con jailbreak, como Cydia, Sileo o Checkra1n. Su presencia es prueba definitiva.

7. Llamadas salientes o actividad en la cuenta inusuales.

Un dispositivo comprometido puede añadirse a una botnet para enviar mensajes de texto no deseados, realizar llamadas fraudulentas a números de tarificación especial o utilizarse para interceptar códigos de autenticación de dos factores y apoderarse de otras cuentas en línea.

Cómo detectar actividades sospechosas:

• Revisa tu carpeta "Enviados" en Mensajes y tu lista "Recientes" en la aplicación Teléfono para detectar cualquier actividad que no reconozcas.
• Más importante aún, compare esta información con su factura telefónica oficial de su operador, que proporciona un registro irrefutable de toda la actividad facturable.

Cómo eliminar los virus (un plan de acción de emergencia)

Si has detectado indicios de una infección, sigue este protocolo para eliminar el malware de tu dispositivo. Empieza con los pasos menos invasivos y solo continúa si los problemas persisten y no logras eliminar el virus.

Paso 1: Borre el contenido de su navegador y reinícielo.

Capturas de pantalla de la configuración de Safari en iPhone que muestran cómo borrar el historial y los datos de los sitios web para eliminar posibles códigos maliciosos.

El código malicioso procedente de sitios web no seguros puede residir en la caché de su navegador.

• Primero, abre Ajustes y pulsa Safari.
• Desplázate hacia abajo y pulsa Borrar historial y datos de sitios web. Esta es la forma más sencilla de borrar el historial y eliminar scripts residuales.

A continuación, realice un reinicio completo. Mantenga pulsado el botón de encendido lateral y un botón de volumen, y luego deslice para apagar.

Paso 2: Restaurar desde una copia de seguridad limpia

Si el problema persiste, el siguiente paso es restaurar la copia de seguridad. Esto puede devolver tu teléfono a un estado anterior a la infección.

Capturas de pantalla paso a paso de la configuración del iPhone que ilustran cómo restaurar desde una copia de seguridad limpia de iCloud para eliminar malware.

• Ve a Ajustes > General > Transferir o restablecer iPhone 
• Puedes acceder a tu copia de seguridad de iCloud desde aquí durante el proceso de configuración después de borrarla.
• La clave está en seleccionar una copia de seguridad anterior a la fecha en que detectó cualquier problema. Elija una versión anterior de la copia de seguridad para evitar restaurar el malware junto con sus datos.

Paso 3: Restablecer la configuración de fábrica

Si no dispone de una copia de seguridad limpia o si la restauración no resuelve el problema, la única forma segura de eliminar los virus es un restablecimiento completo del sistema. Esta es la solución definitiva para eliminar una infección persistente.

Es posible que una captura de pantalla del contenido generado por IA de un teléfono sea incorrecta.

Capturas de pantalla de iPhone que muestran los pasos para restablecer la configuración de fábrica, borrar todos los datos y eliminar infecciones de malware persistentes.

• Navegue a Ajustes > General > Transferir o restablecer iPhone.
• Para continuar, pulse Borrar todo el contenido y la configuración.

Esta acción borrará por completo el dispositivo y lo restaurará a su configuración de fábrica. Elimina todo, incluido el malware, y revoca todos los permisos de las aplicaciones para acceder a información confidencial como tu ubicación, protegiendo así tu dispositivo móvil de otras amenazas en línea.

Cómo proteger tu iPhone de futuras amenazas

Ya hemos cubierto el diagnóstico. Ahora hablemos de defensa.

Habilitar actualizaciones automáticas

Este es el hábito de seguridad más importante que puedes adoptar. La feroz competencia entre los ingenieros de Apple y los atacantes globales se libra en las actualizaciones de software. Cuando se descubre una vulnerabilidad de día cero, los hackers la utilizan inmediatamente contra cualquier dispositivo sin parchear. Retrasar una actualización es como dejar una puerta abierta a tu vida digital. Sigue estos pasos:

Capturas de pantalla que muestran cómo habilitar las actualizaciones automáticas de iOS para corregir vulnerabilidades de día cero y proteger tu iPhone.

1. Abre Ajustes > General > Actualización de software.
2. Pulsa en Actualizaciones automáticas.
3. Asegúrate de que tanto "Descargar actualizaciones de iOS" como "Instalar actualizaciones de iOS" estén activadas. Esto permite que tu iPhone descargue e instale parches de seguridad críticos durante la noche mientras se carga.

Utiliza una VPN en redes Wi-Fi públicas.

Sigue estos pasos:

• Instala una aplicación VPN de confianza desde la App Store.
• Antes de conectarte a cualquier red Wi-Fi pública, abre la aplicación VPN y activa la conexión con un solo toque. Todo tu tráfico de internet se enrutará a través de un túnel seguro y cifrado.

PD: La aplicación de seguridad de Bitdefender para iOS incluye una VPN integrada que ofrece hasta 200 MB de tráfico al día. Obtén más información sobre la aplicación antivirus. 

Utiliza una herramienta de seguridad de confianza para iOS

Interfaz de Bitdefender Mobile Security para iOS que muestra las funciones de VPN, protección web, análisis de vulnerabilidades y detección de phishing.

Apple diseñó iOS para que fuera resistente, pero no detendrá una página de phishing convincente ni un perfil malicioso. Bitdefender Mobile Security añade protección web en tiempo real, análisis de enlaces y una VPN integrada para bloquear enlaces maliciosos y redes Wi-Fi inseguras antes de que se conviertan en incidentes.

Apple no puede evitar que caigas en la trampa de hacer clic en sitios web y aplicaciones sospechosas. Ahí es donde entra en juego una herramienta como Bitdefender. En lugar de tener que eliminar virus, invierte en tácticas y herramientas de prevención.

Activar el modo de bloqueo (para usuarios de alto riesgo)

Esta es una medida de seguridad extrema, pero fundamental para quienes puedan ser víctimas de software espía sofisticado. El Modo de Bloqueo funciona reduciendo drásticamente la superficie de ataque del dispositivo, desactivando funciones que suelen ser el objetivo de vulnerabilidades avanzadas.

• Navegue a Configuración > Privacidad y seguridad > Modo de bloqueo.
• Lea atentamente la descripción para comprender las funciones que estarán limitadas (por ejemplo, vistas previas de enlaces en iMessage, ciertas tecnologías web, llamadas entrantes de FaceTime de números desconocidos).
• Si crees que tu perfil público o tu trabajo te convierten en un objetivo, úsalo. Es una táctica eficaz y gratuita de protección contra amenazas que no requiere instalar una nueva aplicación para iPhone.

Practica la "confianza cero" con enlaces y códigos QR.

El principio de «Confianza Cero» es fundamental en ciberseguridad: nunca confíes por defecto y siempre verifica. Aplica esta mentalidad a cada enlace, código QR y archivo adjunto que recibas. Trátalos como potencialmente maliciosos hasta que puedas demostrar lo contrario. Pasa el cursor sobre los enlaces para revisar su URL, inspecciona cualquier dominio o remitente de correo electrónico dos veces antes de hacer clic y, en general, adopta una mentalidad preventiva.

PD: Si algún enlace te parece sospechoso, usa una herramienta gratuita como Scamio para obtener un análisis objetivo antes de hacer clic. ¿Quieres eliminar un virus o evitar que tu dispositivo móvil se infecte? Si te preocupa la seguridad de tu iPhone, prueba Bitdefender.

Fuente: Bitdefender Central